Връзката между психичното здраве на подрастващите и дигиталната среда отново се превърна в централна тема на дебат. Не става въпрос само за това колко часове се прекарват пред екрана , но и за възрастта, на която младите хора започват да използват собствените си телефони, и за вида съдържание, на което са изложени. Хранителните разстройства (ХР) навлязоха в този разговор, защото излагането на изображения и послания за тялото може да повлияе на това как младите хора възприемат себе си.
Към това се добавя и дългогодишен проблем: възраждането на манията по изключителна слабост и увеличаването на диагнозите във все по-ранна възраст. В Испания клиничният психолог Антони Грау, съосновател на Atenea Mental Health, предупреди в интервю за Herrera en COPE Catalunya, че тези патологии остават сериозен проблем, със смъртност, която не бива да се подценява. Неговите показания съвпадат с данни от няколко международни проучвания, фокусирани върху ранната употреба на мобилни телефони.
Мобилен телефон на 12-годишна възраст: отворена врата към съдържание за физическото
Проучване, публикувано в JAMA Network Open , анализира близо 9.000 американски тийнейджъри и открива ясна връзка: притежаването на смартфон на 12-годишна възраст е свързано с повече симптоми на хранителни разстройства на 14-годишна възраст. Около 70% от участниците вече са имали телефон на тази възраст. До 14-годишна възраст 24% от тези, които са имали телефон на 12-годишна възраст, са проявили поне един симптом, в сравнение с 16% от тези, които не са имали собствено устройство. След коригиране за различни променливи, рискът е бил с 49% по-висок. Проучването не установява идеална възраст за даване на смартфон, но предполага, че времето за достъп е от значение.
Изследователите не са питали само за диагнози анорексия или булимия. Те са анализирали показатели като преяждане, компенсаторно поведение за избягване на наддаване на тегло и склонност за свързване на самочувствието с физическия външен вид . Притежаването на смартфон на 12-годишна възраст е било свързано две години по-късно с два пъти по-висок риск от самочувствие, зависимо от теглото, 67% повече симптоми на преяждане и 50% повече компенсаторно поведение. На 12-годишна възраст най-често срещаният симптом сред потребителите на телефони е било преяждането (9,2%); на 14-годишна възраст това са били компенсаторни поведения (20%).
Джейсън Нагата, водещ автор на изследването и специалист по юношеска медицина в Калифорнийския университет в Сан Франциско, го обобщи по следния начин: един смартфон може да постави в джоба на младия човек цял свят от съдържание, фокусирано върху външния вид . Сравняването на себе си с инфлуенсъри, чиито изображения са курирани, ретуширани и филтрирани, може да увеличи недоволството от тялото и ниското самочувствие, рискови фактори за хранителни разстройства. Предпубертетната възраст съвпада с физическите и емоционалните промени на пубертета, когато сравненията с тялото се засилват, и експертът настоява, че не става въпрос само за самото устройство, но и за съдържанието, до което то предоставя достъп.
Авторите посочват няколко възможни механизма, като например повишено излагане на социални медии, нарушения на съня и съдържание, свързано с диета, упражнения и красота . Предишни проучвания вече са свързвали времето пред екрана и използването на социални медии с депресия, по-ниско самочувствие, експериментална употреба на алкохол и наркотици и преяждане. Това проучване обаче не демонстрира причинно-следствена връзка: симптомите са докладвани самостоятелно от подрастващите, телефоните не са разпределени на случаен принцип и може да има неизмерими фактори, като тормоз или предшестващи проблеми с психичното здраве. Връзката обаче се запазва две години по-късно и след корекция за множество променливи.
Социалните медии: те не са причината, но действат като мегафон.
Въпреки че платформи като TikTok и Instagram определят минимална възраст от 13 години, почти две от три деца в предучилищна възраст вече имат профил в една от тях . Неврологът Мич Принщайн от Университета на Северна Каролина препоръчва достъпът до мобилни телефони да се отложи за шест месеца до една година, за да се насърчи психичното здраве. Той също така съветва постепенното въвеждане на социалните медии, избягването на неограниченото използване на телефони и държането на устройства извън спалнята, в допълнение към определянето на ясни правила за времето пред екрана и използването му.
В същия дух Антони Грау посочва, че социалните медии не са причина за хранителните разстройства, но действат като усилвател . Загрижеността за физическия външен вид се появява във все по-ранна възраст и се утежнява от стрес, несигурност на работното място и семейна тревожност, които могат да повлияят на поведението на децата. Този ранен натиск за спазване на стандартите за красота е един от факторите, които специалистите наблюдават с най-голяма загриженост.
Диагнози в детска и зряла възраст
Средната възраст на поява на тези проблеми обикновено е между 15 и 17 години, в средата на юношеството, но възрастовият диапазон се е разширил и сега диагнозите се поставят при деца на 8 и 9 години. В тези случаи началото може да бъде много внезапно: някои деца напълно отказват храна и вода, изпитват силен физически дискомфорт и в крайна сметка биват хоспитализирани. Ситуацията може да им попречи да посещават училище или да излизат да играят с приятелите си.
Антони Грау посочва, че хранителните разстройства имат най-висока смъртност от всички психични разстройства , дори надминавайки тази от зависимости. При населението над 65 години, скорошни проучвания, цитирани от специалиста, показват, че 3% проявяват типични симптоми, включително изкривяване на образа на тялото и изключително рестриктивни диети, за да се избегне наддаване на тегло. Някои пациенти живеят с разстройството в продължение на десетилетия, които той описва като оцелели, и които продължават да се борят с поведението си до 50-те си години. Има и случаи на късно начало, свързано с промени в социалните роли, кризи или нарушения в начина на живот.
Специалистът от Atenea Mental Health настоява, че липсата на специфични ресурси оставя възрастното население незащитено и призовава за подобрен достъп до услуги за психично здраве, така че възрастта да не е фактор за дискриминация. Към тази реалност се добавя и фактът, че според различни оценки приблизително 22% от децата и юношите по света показват признаци на нарушено хранително поведение , което може да включва обсебване от храна и тегло, изкривен образ на тялото, ограничаване на храната, повръщане или прекомерни упражнения за компенсиране на калории. Разликата между това и хранително разстройство зависи от тежестта и от това дали са изпълнени клиничните критерии.
Картината, изрисувана от тези данни и свидетелства, е пример за проблем, който надхвърля възрастта. Ранният достъп до мобилни телефони и постоянното излагане на нереалистични идеали за тялото, съчетани с емоционални, семейни и социални фактори, могат да действат като отключващи фактори. В Испания и Европа специалистите подчертават необходимостта от проактивни мерки, насочване на децата в използването на технологиите и укрепване на ресурсите за психично здраве за всички възрастови групи.
