Дебатът за това как и кога децата и тийнейджърите трябва да използват социалните медии придоби ново измерение през последните месеци. Докато научната общност предоставя все по-солидни данни за ефектите от ранния достъп, европейските правителства започват да предприемат действия с конкретни разпоредби. Въпросът не е само за психичното здраве или академичните постижения, но и за това как семействата и институциите могат да подкрепят непълнолетните в дигитална среда, която по своята същност се стреми да привлече вниманието им.
Проучване, публикувано в престижното списание Nature Human Behaviour, анализира над 5.200 италиански ученици на възраст между 11 и 15 години и открива ясна корелация: тези, които са открили първия си акаунт в социалните мрежи на 11 или 12 години, са получили по-ниски оценки по език и математика от тези, които са чакали до 14 или 15 години. Разликата е приблизително еквивалентна на шест месеца обучение, според изследователи от Университета Милано-Бикока, ръководени от Марко Гуи. Проучването, считано за първото надлъжно и квазиекспериментално изследване в световен мащаб по тази тема, предполага, че интензивната употреба на мобилни телефони и липсата на родителски надзор може да са причина за тези резултати.
Италианско проучване свързва ранното използване на социалните медии с по-лошите академични резултати
Изследователите комбинирали стандартизирани тестове по италиански, английски език и математика с проучвания, проведени между 2023 и 2024 г. в 28 училища в Северна Италия. Учениците съобщили кога са създали първите си акаунти в платформи като Facebook, Instagram или TikTok. Тези, които са се регистрирали между 11 и 12 години, показали по-ниски резултати в сравнение с тези, които са го направили на 14 или 15 години. Освен това, същите тези ученици са били тези, които са проверявали телефоните си по-често и са съобщавали за по-малко родителски надзор.
Лукас Гортасар, изследовател на образователната политика и директор на отдела по образование в EsadeEcPol, приветства изследването като голям пробив. В интервю за Научно-медийния център в Испания той отбеляза, че „това е първият по рода си принос в тази област“ и че резултатите сочат „необходимостта от забавяне на възрастта за използване на социалните медии сред тийнейджърите до най-ранните 15 или 16 години“. Авторите на изследването обаче призовават за предпазливост: необходим е допълнителен анализ на фактори като вида на консумираното съдържание, семейната среда и навиците за учене.
Испанските педиатри призовават за забавен достъп до технологии и ограничаване на времето пред екрана.
Междувременно Испанската асоциация по педиатрия (AEP) и Испанското дружество по юношеска медицина (SEMA) изразиха подкрепата си за доклада на Специалната група за онлайн безопасност на децата на Европейската комисия, въпреки че смятат, че той е недостатъчен. И двете научни дружества се застъпват за по-строги мерки от предложените от Брюксел, въз основа на собствения им план за цифрово семейство, актуализиран през 2023 г. Въпреки че европейският документ не определя ограничения за времето пред екрана за деца над 3 години, испанските педиатри препоръчват да се избягва всякакво време пред екрана между 0 и 6 години, с изключение на изключенията под наблюдение. За деца между 7 и 12 години те съветват да се ограничи времето пред екрана до не повече от един час на ден, а за тези между 13 и 16 години - до по-малко от два часа, включително учебното време.
Що се отнася до социалните медии, европейското предложение предлага ограничаване на достъпа до 13-годишна възраст и разрешаване на по-голяма автономност от тази възраст нататък. Испанските педиатри обаче препоръчват да се отложи първият мобилен телефон с достъп до интернет и използването на социални медии възможно най-дълго . Д-р Мария Ангустиас Салмерон, президент на Испанското дружество по педиатрия (SEMA), обяснява, че ранната юношеска възраст е особено уязвим етап от гледна точка на невроразвитието, тъй като мозъчните области, свързани с възнаграждението, узряват преди тези, свързани със самоконтрола. Това прави младите хора по-податливи на механизмите за убеждаване на тези платформи.
Експертите посочват, че научните доказателства свързват неподходящото използване на екрани с нарушения на съня, заседнал начин на живот, проблеми с вниманието, тревожност, депресия и ниско самочувствие . Поради това те настояват, че защитата на децата в дигиталната среда трябва да се разглежда като проблем на общественото здраве , комбинирайки обучението по дигитална грамотност, подкрепата на семействата и регулациите, които изискват платформите да проектират безопасни услуги по подразбиране.
Франция забранява социалните мрежи за деца под 15 години, а други европейски страни следват примера ѝ.
Френският парламент одобри закон, забраняващ достъпа до социалните медии за лица под 15 години, мярка, която ще влезе в сила на 1 септември 2026 г. По този начин Франция става първата страна в Европа, която приема подобно ограничение , следвайки примера на Австралия, където достъпът за лица под 16 години е забранен от декември 2025 г. Френското законодателство включва изключения за образователни услуги и онлайн енциклопедии и дава платформи до 1 януари 2027 г. за изтриване на акаунти на потребители под 15 години.
Законът също така разширява ограниченията за използването на мобилни телефони в училищата, въпреки че всяко училище ще може да установява изключения. Той не предвижда санкции за непълнолетни или техните родители. Министърът делегат по въпросите на изкуствения интелект и цифровите въпроси Ан льо Енанф твърди, че целта е постижима, въпреки съмненията на някои членове на парламента относно осъществимостта на крайните срокове за въвеждане на системи за проверка на възрастта.
Френското решение е част от световна тенденция. Дания предложи ограничаване на достъпа до тези платформи до лица под 15 години , с възможни родителски изключения за потребители на 13 и повече години. Гърция подготвя подобна инициатива, а Ирландия обмисля да последва примера на Франция. В Испания премиерът Педро Санчес обяви през февруари намерението си да повиши минималната възраст за достъп до тези платформи на 16 години. Всички тези инициативи трябва да са в съответствие със Закона за цифровите услуги на Европейския съюз, който позволява на държавите членки да определят минималната възраст между 13 и 16 години, но без да налагат задължения, които противоречат на законодателството на ЕС.
Председателят на Европейската комисия, Урсула фон дер Лайен, изрази интереса си към преминаване към общи разпоредби, които да унифицират критериите между държавите членки. Междувременно научните доказателства и препоръките на педиатрите са единодушни по едно нещо : забавянето на достъпа на децата до социалните медии и насочването на тяхното използване е ключово за защитата на тяхното здраве, благополучие и академично развитие. Комбинацията от солидни проучвания, експертни предупреждения и конкретни законодателни мерки рисува картина, в която защитата на детето в дигиталната среда започва да се оформя, въпреки че все още има дълъг път.
